Air Supply - Even The Nights Are Better (1982)

夏なんてクソ暑くて好きじゃないくせに、「夏だ！海だ！」と浮かれたり、夏の終わりを迎えると哀愁を帯びたメロディーを聴きたくなるのはなぜなんでしょうね？(単なるネタ作りなんてことは決して…)

今回は、アーティストとしては夏のイメージですが曲は自分には秋っぽく聴こえてしまう、Air Supply (エア・サプライ) の “Even The Nights Are Better” (邦題『さよならロンリー・ラブ』) をチョイスしました。

エア・サプライはここでは2回目の登場です (前回はコチラ)

オーストラリア出身のグループで、1980年代前半に、どこまでも青い空に気球が浮かんでいるチョー爽やかな光景を思わせる美しいメロディーの音楽で一世を風靡しました。

この “Even The Nights Are Better” も全米ビルボードホット100で最高位5位となるヒットを飛ばしました。

エア・サプライが流行ってた頃の自分は、生ギター一本で熱いメッセージを歌わなきゃ男じゃないぜ！(令和コンプラ完全アウト) 的な偏った思想の持ち主で、スカイブルーだかコバルトブルーだか、ミントだかハッカだか知らないが (ペパーミントです)、熱い魂をさらけ出してナンボだろと、爽やかサウンドに拒絶反応を起こし、耳を傾けようとはしませんでした。

それがなぜ聴くようになったかというと

MTVで時々classicと称する過去の曲の特集があり、それを録画して見た後、音声だけカセットテープに録音して繰り返し聴く、ということを一時よくやっていました。

1982年特集の回で、音だけ聞いて女性ボーカルでいい曲があるなと思いビデオ見直したら、それが Air Supply の “Even The Nights Are Better” でした。

え？これ男性ボーカルなの？

この哀愁を帯びた(ように感じる) メロディーとラッセル・ヒッチコックの澄んだ歌声にすっかり虜になり、エア・サプライを聴き漁るようになりました。

この曲に関しては、マイナーコードを主体とした曲調と、「さよなら…ラブ」のタイトルの上っ面だけ拾って、キミがいないことより夜のほうがマシだみたいな失恋系の曲だとずっと思ってたのですが、訳詞見たら全然違うじゃないですか！

キミと出会えて夜さえもステキじゃないか、みたいなポジティブソングだったとは。。

『さよならロンリー・ラブ』って邦題どうなのよ？とずっと引っかかってましたが、孤独な愛にさよならを(カーペンターズのようだ) って実は主旨に沿っていたのか。

翻訳者さん、ずっとダサい邦題だと思っててさーせんした (全然反省してない)

いわゆるペパーミントサウンドとは少し違った、陰りのあるこの曲を聴いてエア・サプライの魅力を堪能すれば、夜でさえモアベターになること請け合いよ (小森のおばちゃまか！)

(え？知らない？…)

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Bruce Hornsby and the Range - Mandolin Rain (1986)

前回の “The End Of The Innocence” のピアノを聴いて、ブルース・ホーンズビー熱が再燃してきたので、もういっちょ行きましょうか。

Bruce Hornsby and the Range (ブルース・ホーンズビー&ザ・レインジ) の “Mandolin Rain” (『マンドリン・レイン』)

以前ご紹介した同バンドの “Every Little Kiss” 同様、1stアルバムにして最高傑作と名高い “The Way It Is” の3曲目かつ3rdシングルとして全米ビルボードチャート4位のヒットを記録。

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タイトルの『マンドリン・レイン』は、明大マンドリン倶楽部の個々の音が雨のように振り注いでくる情景を表したものかと思いきや (誰もそんなこと思わねーだろ)、振りしきる雨がマンドリンのような音を立てているということだそうです。

そして風の音はバンジョーですか。

これは日本人にはなかなか思いつかないたとえですね。

じゃによって発想力に乏しい自分は、明大マンドリン倶楽部に行きついてしまったというわけでして。。(フザケてんのか？→ はい…)

雨は雨でもジメジメした感じではなく、カラッとまではいかないけど、あまり湿度を感じないんですよね。これ、アルバム全体に言えることなんですが、乾いたアメリカンな空気を感じます。

個人的にこのアルバムは5本の指に入るほど好きなんですが、最近では、タイトル曲の “The Way It Is” を耳にする機会はあっても、他の曲が流れてくることはほとんどない。

今回久しぶリに “Mandolin Rain” と向き合って、改めて噛めば噛むほど良さがわかるスルメのような曲だなと思いました。

ブルース・ホーンズビーの歌声と奏でる叙情的なピアノが郷愁を誘う、夏の終わりに聴きたくなる雨にまつわる名作。

はてなブログ今週のお題「雨」と一致したのは偶然の仕業なのか？

(半分ホントなんだけど、わざとらしいな。。)

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Don Henley - The End Of The Innocence (1989)

9月になりました。

夏だ、海だと繰り返しノーテンキに騒いでいた季節も終わりを告げようとしています(のか？)

そこで今回は、Don Henley (ドン・ヘンリー) の “The End Of The Innocence” (『エンド・オブ・ジ・イノセンス』)

夏の終わりになると、無性に “The Boys Of Summer” (『ボーイズ・オブ・サマー』) を聴きたくなるのですが、それと並ぶドン・ヘンリーの代表曲がこの “The End Of The Innocence” です。

イーグルス解散後、ソロに転じて3作目となる同名のアルバムのタイトル曲かつリードシングルとして全米8位に輝き、アルバムも全米で600万枚を超える大ヒットを記録しています。まさにこの頃のドン・ヘンリーは飛ぶ鳥を落とす勢いでした。

曲は、何と言っても、共作者でもあるBruce Hornsby (ブルース・ホーンズビー) のピアノが印象的です。以前書きましたが、クレジット見なくても彼のピアノってすぐわかる音とフレーズなんですよね。

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この心地よいサウンドに乗せて、しれっと当時のレーガン政権の批判をしているところがすごい(今知った付け焼き刃の二番煎じ情報)

自分も音楽始めたきっかけはメッセージ性の強い曲を歌いたいということで、そういう曲を書いていました。が、詞が先行して言葉数多すぎてメロディーに乗らない字余り曲みたいなのしかできず、こんな流れるようなメロディーはどうやっても出てこない。。

こういう政治的メッセージをポピュラーソングと上手く融合できてしまうのが、洋楽ならではなんでしょうね。

邦楽で政治的な内容入れちゃうと、拒絶反応起こす人もいるし、オンエアや発売もできないとかありますからね。

そして、間奏の味のあるサックスソロは、ジャズ界の大物 Wayne Shorter (ウェイン・ショーター) が吹いてるとのこと (またまた付け焼き刃の二番煎じ…)

どうりで素晴らしいと思ったぜ！ (ホントかよ。後出しジャンケンのくせに)

この曲を聴いていると、無邪気に夏だ海だと騒いだり、アホみたくボケまくるのも終わりにしなければ、という気持ちに…

はなりませんね。

いつの間にかそこが自分の生命線になってるし、書いてもしょうがないだろと言ってた、付け焼き刃の二番煎じも、欠かせない大事な要素でした (前言撤回)

うーん、こんなんでいいんでしょうか。。

(誰かいいと言ってくれ！ 笑)

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Genesis - Firth Of Fifth (1973)

サマータイム・ブルースが聴こえる夏も峠は越したか？

と油断していたらまた暑さがぶり返してきた。

夏になるとみんなで海へ山へ繰り出し、ナンパしては撃沈を繰り返す輩は今でもいるのだろうか。。

昨年夏、子供ばんどの『サマータイム・ブルース』に少し書いた大学時代の後輩「コドモ」が亡くなったとの報せがあった。

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彼とは卒業してから一度も会ったことはなかったが、同じ時を過ごした仲間がこの世を去ったことにはかなりの衝撃と寂しさを覚える。自分もそういう年代だし、いつそっち側になってもおかしくないのだと改めて思い知らされる。

彼とのエピソードを思い巡らせてみたら、一つ思い出したことがある。

先輩の家に一緒に泊まった時、寝床がなくてコドモと同じベッドに寝ることになった (一応断っておくが、そういう関係ではない)。その時に生まれて初めて、寝ててベッドから落ちるという経験をした。押された感触があったので、彼に落とされたのはほぼ間違いないと思っている (向こうは否定していたが)

今となってはただの笑い話だが、ベッドから転落したことは後にも先にもこの一回だけだ (一応断っておくが、根に持っているわけではない。。)

話を音楽に戻そう。

以前書いたようにコドモは子供ばんどの『サマータイム・ブルース』を演奏しているイメージが強いのだが、もう一つ印象に残っているのはジェネシスの曲を演っていたことだ。

当時自分はジェネシスを聴いていなかったため、曲名も知らぬまま、彼の奏でる「ジェネシス」をなんとなく耳にしていた。

しばらくして、Spotifyに課金してからいろんな曲を自在に聴けるようになり、ある時ふとコドモの演っていたジェネシスはどの曲か探してみようと思った。

しかし、歌い出しのメロディーしか覚えてなく、ひとつずつ聴いていかないとわからないため、捜索は難航を極めた (ちょっと大袈裟か)

ご存知の方も多いだろうが、SpotifyにはAIが勝手に今聴いてる曲に近いものを次に自動的にかける仕組みがある。同じ曲を何度も再生したりイケてない部分もあるが、この時はこれが役に立った。

勝手に流れてきた曲に、「ん？これか！？」と身体が反応し、あわてて聴き直して確証を得た。

やっとたどり着いた。

“Firth Of Fifth” というのか。

題名が覚えられそうになかったため、すぐさまお気に入りに追加した…

この曲にまつわるエピソードば以上だ。

ジェネシスについても、流行っていた『インヴィジブル・タッチ』を知ってる程度で、人様の前で語るにはあまりに知識が足りない。

調べていろいろと知ったことはあるが、つけ焼き刃の二番煎じを並べても誰の心にも響かないであろう (カッコつけてるけど、いつもやってることか)

これからもこの曲が流れてくれば、ギターを抱えて歌うコドモの姿が浮かんでくることに変わりはないだろう。

哀悼の意を込めて、やっと曲名を覚えた Genesisの “Firth Of Fifth” を捧げたい。

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The Georgia Satellites - Hippy Hippy Shake (1988)

夏だ！海だ！

(まだやるの？いい加減賞味期限切れじゃね？)

今度はロケンロールで熱くなろうぜ！！

The Georgia Satellites (ザ・ジョージア・サテライツ) の “Hippy Hippy Shake” (『ヒッピー・ヒッピー・シェイク』)

ビーチ・ボーイズの『ココモ』同様、映画『カクテル』サウンドトラックからのヒット曲。

結構売れたと思ってたけど、全米ビルボードチャートでは最高位45位か。。

しかし、そんなの関係ねえ！

オレはジョージア・サテライツが大好きなんだ！

“Open All Night” でハートを射抜かれて以来ずっと、オレの80年代後半は彼らとともにあった。

音楽性はもちろん、時代に左右されず愚直なまでに自分達の音楽を貫く姿勢にすっかり虜になった。

この曲はオリジナルアルバムには入ってないから、『カクテル』のサントラを買うしかなかった。そう、サントラの本当のお目当ては ”Kokomo” よりも “Hippy Hippy Shake” だったのだ。

誰かのカバー曲だというのは何となく聞いていた。

元々は1959年のチャン・ロメロ (Chan Romero) の曲とのこと。ザ・スウィンギング・ブルー・ジーンズ (The Swinging Blue Jeans) が1963年にカバーしてヒットさせ (全英2位、全米24位)、ジョージア・サテライツのバージョンはこちらをベースにしてるようだ。

理屈抜きで踊れるノリの良さが抜群にいい。1988年の『カクテル』にジョージア・サテライツが起用されたのは必然とも言えるだろう。この時代にオールド・タイム・ロックンロールを奏でさせたら彼らの右に出るものはいない。少なくともオレはそう信じている。

この曲を引っ提げて、夜のヒットスタジオにジョージア・サテライツが出演することになった。

来日公演のついでではなかった気はするが、もはやその記憶はない。

昔はYouTubeなんてなかったため、TVで洋楽のアーティストを見られる機会は貴重だった。

期待に胸を躍らせてTVにかじりついた。

しかし、何かが違う。

この曲のメインボーカルはリック・リチャーズ (Rick Richards) なのだが、もう一人のフロントマン (というか多くの曲でメインボーカルを担っている) ダン・ベアード (Dan Baird) の姿をそこに見つけることはできなかった。

違和感を感じて注意深く見てたのでたぶん間違いないと思う。YouTubeの1989年の “Hippy Hippy Shake” のライヴ映像を今見ると、間奏のギターソロはダンが弾いていて、この曲では出番がないわけではない。歌わねえからいいだろってことなのか？

加えて演奏はどう見ても口パク。

洋楽バンドのTV出演てのはこんなもんという洗礼を受けガッカリした部分もあったが、見られてよかったという思いが辛うじてそれを打ち消していた。

これがその前兆だったのか、1990年にダン・ベアードが脱退しバンドは活動を休止。

1993年にバンドはリック・リチャーズを中心に活動を再開したが、オレの心は次第にジョージア・サテライツから離れていった。

昨秋このブログで “Open All Night” 、今回 “Hippy Hippy Shake” と振り返る機会を得て、久しぶりに彼らの音楽に身を委ねることで改めて感じた。

やはりオレにとってジョージア・サテライツは特別な存在なのだ。

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ザ・スウィンギング・ブルー・ジーンズ のバージョン

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オリジナルのチヤン・ロメロ

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The Beach Boys - Kokomo (1988)

夏だ！海だ！

第3弾は御大登場、ビーチ・ボーイズだ！

そして曲は “Kokomo” (『ココモ』) だあぁっ！

みなさんご存知、夏の風物詩、The Beach Boys (ザ・ビーチ・ボーイズ) が1988年に放った、どこまでも碧い海と白い砂浜、抜けるような青い空を連想させる、チョー爽やか系夏ソング。

トム・クルーズ主演映画 “Cocktail” (『カクテル』) の主題歌であり、バンドとして1966年の “Good Vibrations” (『グッド・バイブレーション』) 以来22年ぶりに全米No.1を獲得した大ヒット曲です。

映画の評判はあまり芳しくなかった記憶ですが(例によって観てないです)、サントラはいい曲が多くこちらはお買い上げに至りました。

曲は前述のように心地よく美しい、売れて当然、文句のつけようがない。

でも果たしてこれはビーチ・ボーイズなのか？というモヤモヤが拭いきれない人も少なくありませんでした。

そう、ビーチ・ボーイズのサウンドマスター、Brian Wilson (ブライアン・ウィルソン) が参加していないからなんですね。

私も一介のファンとして、なんか雰囲気違うよなと感じてました。

それでも曲がいいことに変わりはありません。

ブライアン・ウィルソンは精神を病んで活動休止していた期間も長かったため、バンドはブライアン抜きでも精力的に活動を続けていました。1969年の “Live In London” のような素晴らしいライヴも残しています。

バンドの中心人物が不在の時にどう対応するのか、その存在が大きければ大きいほど穴を埋めるのは難しい。

やはり属人的ではなく、組織としては誰が抜けても対応できる体制を作っておきたいですね。しかし個人としては替えのきかない人材になりたいというジレンマが。。

(これビジネス系ブログだったっけ？)

南野、三笘、遠藤に久保を欠いても、言い訳はできないんです！

アルゼンチンもメッシがいなかったら、果たして決勝まで駒を進められたのか？

(これサッカーブログだったっけ？？)

話があらぬ方向に展開してしまいましたが、締めに入りましょう。

絶対リーダー、ブライアン・ウィルソンのいないアナザー・サイド・オブ・ビーチ・ボーイズの最高峰。

欠かせない存在ゆえに論争が巻き起こるのですが、難しいことは考えず、空想上のリゾート、ココモに想いを馳せてリラックスした夏を過ごせればいいですね (難しくさせてるの誰やねん)

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Baha Men - Beach Baby (1996)

夏だ！海だ！バハ・メンだ！

今年の夏だ！海だ！シリーズ第2弾は、陽気なカリビアンが奏でるノリノリなナンバー、“Beach Baby” をお届けします。

バハ・メン (Baha Men) 2回目の登場です。

初回はこちら (もう3年も前か)

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1994年の夏、レニー・クラヴィッツのプロデュースによる “(Just) A Sunny Day” と “Dancing In The Moonlight” のヒットにより旋風を巻き起こしたヤツらが、2年後にこれを引っさげて帰ってきた。

オリジナルは1974年に英国のグループ ファースト・クラス (The First Class) 。全英13位、全米4位に輝いたヒット曲です。

昔何かのトレンディ・ドラマで使われてたり、今でもたまにBGM的にかかってたりするので、聞いたことある方も少なくないでしょう。

Baha Menのバージョンは何と言っても疾走感がたまらなくいいですね。ファンキーなキーボードに、キレッキレのギターのカッティング、ラテンな男って雰囲気のコーラス。この時のボーカルのニーアマイア (Nehemiah Hield) が好きなんですよね。バンド脱退後のソロアルバムも買っちゃったし。

それまでラテン系なノリノリの音楽なんか縁のなかった自分が、どうしてこんなにBaha Menに惹かれるのか、理屈では語れないですね。

自分の中のラテン系の血がそうさせるのか？

(純日本民族の自分にそんなもんあるかい！)

翌年以降も毎年夏になると、どんな曲を聴かせてくれるのか楽しみにしていましたが、皮肉なことにそのニーアマイアが脱退した直後の2000年にリリースされた “Who Let The Dogs Out” がバンド最大のヒットとなり、グラミー賞も受賞。

Baha Menと言えば “Who Let The Dogs Out” という図式が世間のスタンダードとなりました。

でも自分にとっては、1990年代半ばから終わりにかけて、毎年夏を賑わせ楽しませてくれた Baha Men に勝るものはないのです。

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オリジナル

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